AI восстанавливает ее голос после рака, но страховое покрытие остается недоступным

Технология генеративного AI позволила Соне Сотинской снова заговорить после того, как операция по удалению рака лишила ее голоса.

После того, как у Сони Сотинской был поставлен диагноз — рак языка 4 стадии, она прошла жизненно важную операцию, в ходе которой удалили ей язык, гортань и голосовой ящик. Эта процедура лишила ее голоса, однако она нашла способ сохранить свою способность говорить.

Сотинская начала записывать свой голос в банк в течение пятинедельного периода между ее диагнозом и операцией. Она записывала себя, произнося обыденные фразы и читая детские книги, сохраняя свой уникальный тон и саркастический стиль.

«Ваш голос — это ваша идентичность», — сказала она NPR, которое впервые сообщило об этой истории. «Когда вы не можете использовать свой голос, это очень, очень раздражает», — добавила она.

Технологии речи, доступные во время ее операции в начале 2022 года, были ограниченными и роботизированными. К тому же, стандартные электроларингсные устройства не работали для нее, поскольку у нее не было языка.

Но к середине 2024 года прогресс в области генеративного ИИ позволил воспроизвести естественные человеческие голоса с гораздо большей точностью. NPR сообщает, что компания, занимающаяся ИИ, разработала специальную модель голоса, используя ее заранее сохраненные записи. Это позволило ей использовать функцию текст-в-речь через приложение Whisper на ее телефоне.

Результат был поразительным. Ее дочь, Эла Фуэнтевилья, описала этот момент: «Она вернула свою задорность […] Это невероятно похоже», — рассказала она NPR.

Однако такое восстановление голоса стоит человеку дорого. NPR сообщает, что первоначальная стоимость голосовой технологии помощи Сотинской составила $3,000. Теперь она тратит $99 в месяц на ее постоянное использование.

Страховая компания здравоохранения, Blue Cross Blue Shield of Arizona, отказала в покрытии расходов. Как сообщает NPR, они утверждают, что инструменты помощи в коммуникации не соответствуют их критериям медицинской необходимости.

Это не первый случай, когда AI играет роль в восстановлении голоса. Ранее в этом году ученые из Радбаудского университета и УМЦ Утрехт разработали имплантат для мозга, который преобразует нейронные сигналы в речь в реальном времени, звучащую естественно. Модель AI декодирует мозговые волны всего за 80 миллисекунд и даже может воспроизвести оригинальный голос пациента с помощью записей, сделанных до травмы.

NPR сообщает, что Сотинская отошла от своей карьеры, чтобы выступать в поддержку банка голосов и улучшения доступа к инструментам на основе ИИ. Она работает с исследователями, которые надеются, что клинические испытания помогут сделать такую технологию более доступной и, в конечном итоге, признанной страховыми компаниями.